Les plus grands upsets de l’histoire du Snooker

Quand les outsiders ont renversé les légendes sur le tapis vert.

Le snooker et ses surprises inoubliables
Sport de précision, de patience et de concentration, le snooker réserve parfois des retournements de situation spectaculaires. Si les favoris s’imposent souvent par leur régularité et leur expérience, l’histoire du snooker regorge d’exemples où des outsiders ont déjoué tous les pronostics. Ces « upsets » rappellent que sur le tapis vert, rien n’est jamais joué.

James Cahill bat Ronnie O’Sullivan
En 2019, le numéro un mondial Ronnie O’Sullivan s’incline dès le premier tour du Championnat du Monde face à l’amateur James Cahill. Le score de 10-8 en faveur de Cahill reste l’un des chocs les plus retentissants du Crucible, marquant la première fois qu’un joueur non professionnel battait une tête de série dans ce tournoi.

Stuart Bingham écarte Stephen Hendry
En 2000, Stephen Hendry, tenant du titre, tombe dès le premier tour face au modeste Stuart Bingham, alors classé 97e mondial. Bingham, novice au Crucible, renverse la situation après avoir été mené 5-4, et s’impose grâce à un break décisif de 87.

Tony Knowles surprend Steve Davis
Steve Davis, grand favori après avoir remporté le titre en 1981, subit une défaite humiliante face au qualifié Tony Knowles. Ce dernier prend une avance de 8-1 dès la première session, et conclut la rencontre dès les deux premières frames du lendemain.

Michael Wasley renverse Ding Junhui
En 2014, Ding Junhui, auréolé de cinq titres cette saison-là, est éliminé par Michael Wasley. Après avoir été mené 6-3, Wasley force une session supplémentaire et conclut la victoire après minuit sur la dernière bille rose, avec un break crucial de 103.

David Gray fait tomber Ronnie O’Sullivan
Ronnie O’Sullivan, en pleine ascension entre sa demi-finale de 1999 et son futur titre en 2001, est stoppé net par David Gray. O’Sullivan menait 5-1 puis 9-7, mais Gray résiste à la pression et s’offre un succès inattendu.

Rory McLeod élimine Judd Trump
En 2017, Judd Trump, grand favori, s’incline face à Rory McLeod, outsider coté à 1000 contre 1. Dans un match haché, McLeod fait preuve d’une résilience exemplaire et s’impose 10-8 avec un break maximum de seulement 77 points.

Shaun Murphy battu par Si Jiahui
Lors du Championnat du Monde 2023, Si Jiahui, jeune joueur encore inconnu du grand public, élimine Shaun Murphy, finaliste en 2021. Ce succès retentissant symbolise la montée en puissance d’une nouvelle génération prête à bousculer l’élite.

Une tradition d’exploits inattendus
Les plus grands upsets de l’histoire du snooker ne sont pas de simples anomalies. Ils témoignent de la compétitivité du sport, où la pression, la forme du moment et la stratégie mentale peuvent inverser la hiérarchie. C’est cette incertitude qui fait toute la beauté du snooker.

Sources :

• BBC Sport
• World Snooker Tour
• Archives du Crucible Theatre
• Press Association Sport